9.1 Crítica social de la publicidad


La crítica sobre los fenómenos que nos afectan es una consecuencia natural de la condición humana. En la actualidad este ejercicio de libre manifestación del pensamiento se defiende y articula a través de las leyes, los medios de comunicación y el entramado asistencial público o privado existente. Se trata de garantizar la libertad de ejercer la crítica social, de hecho, éste es un elemento característico del mundo democrático y económicamente desarrollado frente al llamado tercer mundo.

La publicidad es un fenómeno propio del los países ricos, aunque no exclusivo, y probablemente uno de los que más quejas recibe; de ellas sólo un cierto número se transforma en denuncias. El debate sobre la publicidad se mantiene en paralelo a una presencia creciente, tanto en los medios tradicionales como en los nuevos, combinando en ambos los viejos formatos con los más recientes.

Si el ejercicio de la crítica es, por tanto, algo natural en nuestra sociedad, cabe esperar que surja especialmente cuando se trata de hablar de algo que es omnipresente, que busca nuestra reacción y que, salvo excepciones, nos llega sin que lo hayamos solicitado. Por otra parte, criticar la publicidad no supone un compromiso específico, puesto que en la mayoría de los casos se hace en términos globales, como ocurre con otras realidades consideradas excesivas o molestas. Hacerlo está incluso bien visto, nos hace aparecer como alguien de criterio independiente. Por el contrario, ¿quién se atreve a decir que le gusta la publicidad?

Te proponemos organizar las críticas más frecuentes en dos grupos:

  1. Críticasindirectas, derivadas de una posición respecto a otros fenómenos conlos que la publicidad está relacionada. Por ejemplo, cuando se repruebael consumo, los medios de comunicación, la violencia, la discriminacióno el sexismo, la publicidad suele aparecer como una causa, incluso principal,o como un contenido negativo.
  2. Críticasdirectas, que se atribuyen a la capacidad de la publicidad para conseguirsus objetivos, a la manera en que lo hace o a su responsabilidad enel sistema social y económico vigente:
  • Hacecomprar productos que no se necesitan, crea necesidadesde las que ya no sabemos prescindir.
  • Encarecelos precios, que repercuten directamente en el bolsillo de los compradores.
  • Mientesobre los productos que vende, engaña para conseguir lo quequiere el anunciante.
  • Suponeun derroche de dinero en un mundo con hambre, desigualdad einjusticias.

Frente a estas críticas, parece también pertinente hacernos preguntas como estas: ¿los anuncios pueden hacer realmente que alguien compre productos que no le interesan?, ¿Para conseguir clientes es rentable basar la comunicación en un sistema que engañe al público?, ¿Si, engañado, compras un producto, acaso no será la única vez?, ¿Creemos literalmente en que los productos nos harán los más guapos y felices?, ¿Decidimos sólo en función de los anuncios?, ¿Somos incapaces de tener criterio ante la publicidad?


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