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Reconstrucción realizada por el Museo de Ciencias Naturales de Madrid de un Homo neanderthalensis.Homo neanderthalensis

 

El hombre de Neanderthal constituye la primera especie de homínido moderna que vivió por toda Europa, y representa una forma que se adaptó al clima imperante hacia los 300 mil años atrás, cuando surgió, convirtiéndose en un cazador de una fauna muy específica. Desarrolló un volumen craneal que llegó a ser superior al nuestro, alcanzado los 1500 cc; fue el más humano de los homínidos que habían existido hasta el momento, llegando a desarrollar una comunicación entre sus individuos que le hicieron muy avanzado, pero que no supo o no pudo competir con una nueva especie que llegó desde África, el Homo sapiens, y fue retrocediendo por toda Europa a la vez que que aquél se extendía. Desapareció hace unos 30 mil años, refugiado en cuevas del sur de la península Ibérica.