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La lengua
latina
La escritura en Roma. Abecedario, pronunciación y
acentuación [Autoevaluación]
Historia del
abecedario
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El abecedario latino fue una adaptación del alfabeto
griego. Los griegos, que desde el siglo VIII a.C. se
habían instalado en la Magna Grecia, entraron en
contacto con los pueblos de Italia y les influyeron
culturalmente, enseñándoles la escritura alfabética. Es
importante saber que en la antigüedad no existían más
que la mayúsculas o unciales, y que por tanto fueron las
únicas que emplearon griegos y romanos.
Probablemente
la ciudad más influyente fue Cumas, cuyos habitantes
pertenecían a los griegos occidentales, con un alfabeto
algo diferente del griego jónico-ático. En época monárquica los etruscos
dominan buena parte de la Península Itálica y aprenden
de los griegos de Cumas la escritura, adaptándola a su
lengua.
 Al
final de la época monárquica, o al principio de la época
republicana, los romanos adaptan ligeramente la
escritura etrusca a su lengua. Después en época clásica,
ante la enorme avalancha de helenismos que entran en
latín, al abecedario se reajusta para poder representar
los sonidos del griego -esta vez ya común- que eran
extraños al latín.
Las minúsculas empiezan a emplearse al final de
la antigüedad y surgen de la necesidad de escribir el
trazo completo de una letra sin levantar la mano del
papel (o el material que fuere), redondeando los ángulos
para conseguirlo. Como este proceso se produjo
paralelamente en latín y griego después de muchos siglos
de escritura independiente en ambas lenguas, el
resultado de este proceso, las minúsculas, fue mucho más
divergente que lo que había sido el de las mayúsculas.
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