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4.2. Minerales de interés económico
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Son muchos los minerales de
interés económico. Lógicamente, cuanto más
fácil sea obtener el producto a partir del
mineral, tanto mayor será el interés del
mismo. Así, los elementos nativos son los
más interesantes, pues no necesitan de ningún
proceso industrial para obtener el elemento.
Después son de gran interés por la facilidad
de obtención de metales los óxidos y sulfuros. |
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Entre los minerales más importantes
podemos citar:
· Metálicos: además
de los elementos nativos, como el oro, plata,
mercurio, cobre, etc., son importantes la
pirita (hierro), galena (plomo), blenda
(cinc), cinabrio (mercurio), bauxita (aluminio)...
· No metálicos: azufre
nativo, grafito (carbono), sepiolita (absorbente),
yeso (para la construcción), halita (sal
común, para los alimentos), nitratos (para
los suelos agrícolas)...
· Energéticos: uraninita
(principal mena de uranio para la producción
de energía).
· Gemas: diamante, berilo,
topacio, malaquita, granates, turquesa...
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Sabías que España es uno de los
principales productores mundiales
de:
· Sepiolita: es un mineral
del grupo de las arcillas dotado
de gran capacidad absorbente. Se
utiliza, entre otras cosas, para
los sustratos de animales de compañía,
como, por ejemplo, para las "camas"
de los gatos domésticos. El gran
volumen de mineral utilizado hace
que su importancia económica sea
muy grande. El principal yacimiento
se encuentra en Madrid (Vallecas).
· Mercurio: en Almadén (Ciudad
Real) se encuentra el mercurio,
no sólo en forma de cinabrio, sino
que lo hay como elemento nativo.
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4.3. Rocas de interés económico o industrial
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Aunque la palabra "minería" tiene la misma
raíz que "mineral", hoy en día es cada vez
más importante la minería asociada a rocas,
de modo que ya adelanta, en interés económico,
a la extracción de minerales.
Son diversos los usos que se les puede
dar a las rocas, así como éstas pueden ser
de cualquier tipo petrológico.
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· Rocas de interés industrial: areniscas
y conglomerados para la construcción, margas
(es una arcilla calcárea) para la producción
de cemento, calizas y sílex (para el "balasto",
que es la capa de piedra suelta sobre la
que se apoyan los raíles de los ferrocarriles)...
· Rocas ornamentales: el mármol
es la roca ornamental por excelencia, pero
actualmente se utilizan gran cantidad de
rocas de otro tipo para revestimientos de
edificios, como son el granito, basalto,
rocas metamórficas, calizas, etc.
· Rocas energéticas: básicamente
el carbón y petróleo, ya que su combustión
produce gran cantidad de energía y su uso
es casi inmediato pues requiere procesos
industriales relativamente sencillos, sobre
todo en el caso del carbón.
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Actividad 14
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Actividad 15
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