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LA FECUNDACIÓN Y EL DESARROLLO
No siempre existe unión de
gametos en la reproducción sexual, aunque es
el mecanismo de reproducción más habitual. La
fecundación es la
unión de un espermatozoide y un óvulo. La
célula formada tras la fecundación sufrirá
un proceso denominado
embriogénesis, que consiste
en la formación del embrión.
Dependiendo del lugar donde
se realice, puede
ser
externa o
interna.
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En la fecundación externa los
espermatozoides y los óvulos se juntan
en el exterior del animal. Los
espermatozoides son células muy
sensibles al medio que les rodea. Deben
estar en un medio con gran cantidad de
agua para poder desplazarse hasta el
óvulo, por lo que este tipo de
fecundación debe realizarse en agua o en
un medio muy húmedo, como en el caso de
las lombrices de tierra. |
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La fecundación interna es la que
se produce en el interior del animal,
que será la hembra en especies con sexo
separado. Para ello, los espermatozoides
deben entrar en el oviducto. La forma de
hacerlo puede ser mediante un órgano
copulador, como el pene, por estrecho
contacto entre oviducto y espermiducto,
como la cópula en aves, o por la
producción de espermatóforos que se
introducen en el oviducto. |
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La fecundación origina la
célula huevo o zigoto. Mediante un
complejo proceso de divisiones mitóticas,
llamado desarrollo embrionario o
embriogénesis, se formará el nuevo
descendiente.
La embriogénesis es la formación del
embrión, a partir del cigoto formado en la
fecundación. El proceso se divide en las
siguientes fases:
-
Segmentación: el cigoto se divide varias
veces, formando una estructura llamada
mórula. El proceso de formación de la
mórula se realiza por sucesivas divisiones mitóticas.
Las células formadas son
totipotentes y se llaman
blastómeros.
-
Blastulación: Las
células de la mórula continúan dividiéndose
y migran hacia el exterior, formando una
única capa celular que envuelve un hueco
interior llamado blastocele. La
estructura formada se denomina blástula.
-
Gastrulación: Las
células de la blástula continúan su
división. En un punto concreto, las células
se dividen a distinto ritmo, originando una
cavidad hacia el interior de la blástula. La
estructura formada se denomina gástrula
y la cavidad interior, arquénteron,
que se abre al exterior por un orificio
denominado blastoporo. Así, las
células que tapizan el arquénteron
pertenecen a la hoja embrionaria denominada
endodermo y las células de fuera
pertenecen al ectodermo. La gástrula
se origina de distinto modo, según el tipo de
animal.
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En animales triblásticos,
todavía en la fase de gástrulación,
se origina una nueva hoja embrionaria
denominada mesodermo, localizada
entre el endodermo y el ectodermo. La forma
de originar el mesodermo varía según el tipo
de animal. A veces, el mesodermo contiene
una cavidad interior, denominada celoma.
Los animales que poseen esta cavidad reciben
el nombre de celomados.
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Organogénesis: es la
fase en la que se van a formar los distintos
tejidos y órganos que conformarán el animal.
Dependiendo del animal, esta fase puede
llegar a ser muy compleja.
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Actividad de investigación: la organogénesis
en humanos
Dependiendo del lugar donde
se produzca el desarrollo embrionario, los
animales se clasifican en:
-
Ovíparos: animales que
desarrollan en el interior de un
huevo.
-
Ovovivíparos: animales
que desarrollan en el interior de un huevo,
que se encuentra dentro del cuerpo de la
madre, pero no se establece contacto directo
con ella.
-
Vivíparos: animales
que desarrollan en el interior de la madre,
estableciendo un contacto íntimo con ella.
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Después del desarrollo
embrionario y el nacimiento, el desarrollo
del animal continúa. Este desarrollo
postembrionario puede ser directo o
indirecto.
El desarrollo directo
consiste en alcanzar el grado de madurez
sexual sin cambios morfológicos aparentes,
excepto el aumento de tamaño.
El desarrollo indirecto
consiste en que el animal surge de un
huevo en estado larvario y, para pasar al
estado adulto, debe sufrir cambios acusados
en su morfología. A veces, existen distintos
estados larvarios.
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En las siguientes imágenes se
encuentran distintos tipos de larvas. Pasa
el cursor sobre ellas y aparecerá en
pantalla información sobre su nombre y a qué
tipo de animales pertenecen.
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A veces, el desarrollo incluso,
puede pasar
por una fase en la que la larva no se
alimenta y se envuelve en una estructura
protectora, formando un capullo o
pupa, construida por ella, mientras
alcanza el estado adulto. En este
caso, se dice que el desarrollo es
indirecto y complejo.
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