La materia viva se distingue por su organización y propiedades
características, que dependen a su vez de su peculiar composición
y estructura molecular. Todo tipo de moléculas que forman parte
de los materiales biológicos recibe el nombre de biomoléculas
ó también principios inmediatos, los cuales se forman al
unirse químicamente determinados elementos: los bioelementos. La
materia viva está constituída en un 96% por 6 bioelementos,
llamados primarios: C, H, O, N, P y S.
Todo tipo de materia orgánica contiene los tres primeros; las proteínas
tienen siempre, además, N; los ácidos nucleicos, siempre
P, el cual es, al mismo tiempo esencial para constituir el ATP (la molécula
energética), y para formar las membranas celulares (fosfolípidos);
el S, a su vez, forma parte de la metionina y la cisteína, dos
a'as que normalmente
se encuentran en todas las proteínas, forman puentes disulfuro
y se encuentra en multitud de biomoléculas fundamentales (CoA,
p.ej.). Como estos seis elementos forman la estructura de la materia orgánica,
también se les llama a veces bioelementos plásticos.
Figura 1: Las conchas de los moluscos forman un exoesqueleto calcáreo
(CO3Ca)
El resto de los bioelementos se llaman secundarios,
y aunque su proporción es pequeña en los materiales biológicos
(a veces, sin embargo es muy alta: huesos, conchas de moluscos, etc.),
suelen ser imprescindibles para los procesos biológicos: Mg (clorofila
de los organismos fotosintéticos), Fe (citocromos
de la cadena respiratoria), Na y K (transmisión nerviosa), Ca (contracción
muscular, coagulación sanguínea), etc. Aquellos bioelementos
secundarios que no siempre se encuentran en todos los materiales biológicos
y cuya proporción es inferior al 0,1%, se llaman oligoelementos,
y suelen ser necesarios en aquellos organismos que los presentan.
Bachillerato 2º >>
Biología >> UD1: Las Biomoléculas
Centro
Nacional de Informacin y Comunicacin Educativa.
Ministerio de Educacin, Cultura
y Deporte. Ao 2001.