6.1. La formación de los gametos: gametogénesis

Es el proceso por el cual, a partir de células germinales diploides, se originan gametos haploides mediante meiosis. Se lleva a cabo en cada una de las gónadas masculinas y femeninas. Hay que diferenciar, por tanto, la gametogénesis masculina o espermatogénesis, y la femenina u ovogénesis.

En algunas especies de animales, el mismo individuo produce tanto óvulos como espermatozoides, se denominan hermafroditas; pero la mayor parte de ellas son de sexos separados, hay individuos machos e individuos hembras, se les denomina unisexuales.

   Espermatogénesis

Es el proceso de formación de los espermatozoides en los testículos a partir de las espermatogonias (2n cromosomas) o células madre. Estas células se multiplican repetidamente por mitosis ( fase de proliferación), después aumentan de tamaño y se transforman en espermatocitos de primer orden ( fase de crecimiento) . Cada uno de ellos, tras la primera división meiótica, se transforman en espermatocitos de segundo orden ( n cromosomas), y en la segunda división meiótica se forman las espermátidas ( fase de maduración). Estas espermátidas sufren una serie de transformaciones morfológicas convirtiéndose en espermatozoides.



   Oogénesis

Es el proceso de formación de los óvulos en los ovarios a partir de las oogonias(2n cromosomas) o células madre de los óvulos.

Es análogo al de las células masculinas.

Las oogonias pasan por una fase de proliferación y de crecimiento transformándose en oocitos de primer orden. Estos, en la fase de maduración, tras la primera división de la meiosis se transforman en dos células de distinto tamaño, una grande, oocito de segundo orden, y otra pequeña, primer corpúsculo polar. Ambos sufren la segunda división meiótica originando un óvulo y tres corpúsculos polares.

Como diferencia entre ambos procesos observamos que mientras que de cada espermatogonia se forman cuatro espermatozoides, de cada oogonia surge un único óvulo. Otra diferencia esencial en el proceso es el gran tamaño que logra el óvulo como consecuencia de la aportación de citoplasma de los tres corpúsculos polares.

 

Figura 22: Proceso de gametogénesis masculina y femenina

 


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